Huippuvuorten jääkarhut lihovat
Huippuvuorten jääkarhujen paino on kasvanut merijään vähenemisestä huolimatta, kun eläimet ovat sopeutuneet uusiin ravinnonlähteisiin, tutkijat kertovat.
Pohjoisen pallonpuoliskon merien jäätiköt ovat väitetysti sulaneet ja pienentyneet. Tästä huolimatta alueilla asuvien jääkarhujen koko on kasvanut. Tutkijat pitävät ilmiötä myönteisenä.
Huippuvuorilla elävien noin 700 jääkarhun painoa on tarkkailtu 27 vuotta jatkuneessa tutkimuksessa.
Vuosina 1992-2019 on punnittu kiinni otetut jääkarhut sekä mitattu eläinten rasvavarannot. Jääkarhujen paino on noussut huolimatta siitä, että niiden hylkeen pyyntiin käyttämät meren jäät ovat samassa ajassa kutistuneet.
Tutkimusta johtanut vanhempi tutkija Jon Aars Norjan Polar-instituutista kertoo jääkarhujen löytäneen uusia ruuan lähteitä maista. Aarsin mukaan jääkarhut ovat ryhtyneet syömään maihin ajautuneita valaiden raatoja. Valaiden määrä Huippuvuorilla on kasvanut.
Jääkarhut saalistavat myös poroja.
”Ne (jääkarhut) saalistavat poroja aiempaa enemmän. Olemme saaneet monia havaintoja poroja saalistavista jääkarhuista silminnäkijöiltä ja tutkijat ovat nähneet saalistusta myös itse”, Jon Aars kertoo.
Hän pitää myönteisenä jääkarhujen sopeutumisen muuttuviin olosuhteisiin, mutta näkee myös riskejä tulevaisuudessa.
Ennusteiden mukaan Huippuvuorten merijäät tulevat katoamaan kiihtyvään tahtiin. Jääkarhut joutuvat kulkemaan syvemmälle kuivalle maalle ruuan perässä, ja siihen kuluu energiaa.
”Jossain kohtaa jääkarhut alkavat pienentyä. Hyvä uutinen on, että se ei tapahdu vielä. Huono uutinen on, että niin tulee tapahtumaan”, Aars pohtii.
Kuvituskuva: Eric Regehr, Pixnio (CC0)
Kokeile ensimmäinen kuukausi 1 € – sen jälkeen 3 €/kk.
Piditkö lukemastasi? Arvostaisimme, jos jakaisit artikkelin eteenpäin.
Verkkosanomien sovellus on saatavilla mobiililaitteille:
Lataa sovellus
Esa Paloniemi
Esa Paloniemi (s. 1971 Ruotsi) on poliittisesti, uskonnollisesti ja aatteellisesti sitoutumaton monialadiletantti ja indiekirjailija.
Jäiden katoamista perustellaan kuvilla jäälauttojen romahtamisella meriin, on perusteltu jo ilmastonmuutoksen ajan. Vähänkin asiaa itse ajatteleva, toteaa ettei jää hajoa meriin, jos sitä ei synny aina lisää. Jos lumisateet vuorilla loppuvat, jään virtaaminen painovoiman vaikutuksesta meriin sekin loppuu.