”Israel ensin” -politiikka kostautui Trumpille
Iranin sodan taloudelliset seuraukset ja tyytymättömyys Trumpin Israel-politiikkaan nousivat Max Blumenthalin mukaan republikaanien vaalitappion keskeisiksi syiksi.
Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin Iran-politiikka on kääntynyt republikaanipuoluetta vastaan. Marraskuun välivaaleissa demokraatit saavuttivat merkittävän voiton ja ottivat hallintaansa sekä senaatin että edustajainhuoneen. Iranin sodan seuraukset ja energian kallistuminen olivat keskeisiä vaaleihin vaikuttaneita kysymyksiä.
Tutkivan journalismin The Grayzone -julkaisun perustaja Max Blumenthal arvioi, että republikaanien tappion taustalla oli ennen kaikkea Trumpin Israel-keskeinen ulkopolitiikka. Hänen mukaansa Iran onnistui muuttamaan sotilaallisen vastakkainasettelun Yhdysvaltain sisäpoliittiseksi kriisiksi.
Blumenthal katsoo Trumpin aloittaneen helmikuussa sodan Irania vastaan Israelin etujen turvaamiseksi. Hänen tulkintansa mukaan sotilaallinen operaatio epäonnistui tavoitteissaan, mutta sen taloudelliset seuraukset jäivät amerikkalaisten maksettaviksi.
Ratkaiseva merkitys oli Hormuzinsalmella, jonka kautta kulkee huomattava osa maailman energiakuljetuksista. Iranin toiminta salmella on häirinnyt kansainvälisiä energiamarkkinoita ja nostanut polttoaineiden hintoja.
Blumenthalin mukaan dieselin hinta on noussut Yhdysvalloissa vuodessa noin 70 prosenttia. Erityisen voimakkaasti hinnannousu on koetellut maan maatalousvaltaisia osavaltioita, joissa viljelijöiden kustannukset ovat kasvaneet ja osa viljelyksistä on jäänyt korjaamatta.
Trumpin hallinto lupasi maanviljelijöille 15 miljardin dollarin tukipaketin, mutta Blumenthalin mukaan toimenpide ei enää riittänyt palauttamaan republikaanien kannatusta.
Iranin sodan vaikutukset näkyivät myös äänestäjien mielipiteissä. Blumenthal viittaa kyselyyn, jonka mukaan 74 prosenttia vastaajista piti sotaa merkittävänä tai ratkaisevana tekijänä äänestyspäätöksessään. Yli 60 prosenttia ilmoitti sodan vaikuttavan päätökseensä äänestää republikaaneja vastaan.
Demokraatit saavuttivat historiallisen voiton Kansasissa, jossa puolue ei ollut voittanut senaattorivaaleja sitten vuoden 1932. Myös Iowassa republikaanien hallussa ollut senaattipaikka siirtyi demokraateille, vaikka Trump oli voittanut osavaltion vuoden 2024 presidentinvaaleissa selvällä ääntenenemmistöllä.
Etelä-Carolinassa demokraattien Annie Andrews puolestaan voitti republikaanien Darline Grahamin. Tulos oli huomattava osavaltiossa, joka on perinteisesti kuulunut republikaanien vahvimpiin tukialueisiin.
Blumenthalin mukaan republikaanien vaalitaktiikka epäonnistui myös Israelin ja Palestiinan kysymyksessä.
Republikaanit pyrkivät yhdistämään demokraatit palestiinalaisia puolustavaan vaikuttajaan Hasan Pikeriin, mutta Blumenthal arvioi strategian menneen hukkaan, koska suuri osa vaa’ankieliosavaltioiden äänestäjistä ei edes tuntenut tätä.
Sen sijaan kampanja saattoi hänen mukaansa muistuttaa äänestäjiä siitä, kuinka vahvasti Trumpin johtama republikaanipuolue oli sitoutunut Israelin tukemiseen.
Demokraatit onnistuivat Blumenthalin arvion mukaan paremmin hyödyntämään Jeffrey Epsteinin ympärille syntynyttä kohua. Epsteinistä muodostui kampanjassa Trumpin hallintoon liitetyn korruption symboli.
Vaalipäivänä Trump yritti vielä osoittaa etäisyyttä Israelin hallitukseen lupaamalla lopettaa maalle vuosittain maksettavan neljän miljardin dollarin tuen.
Blumenthal vertaa lupausta Trumpin vuoden 2024 presidentinvaalikampanjaan, jolloin tämä lupasi Michiganin Dearbornissa toimia Gazan sodan lopettamiseksi ja tavoitteli näin arabitaustaisten ja muslimiäänestäjien kannatusta.
Vaalituloksen selvittyä Trump kuitenkin antoi lausunnon, joka Blumenthalin mielestä kuvastaa presidentin poikkeuksellisen läheistä suhdetta Israeliin.
”Jos ihmiset joskus kyllästyvät minuun Yhdysvalloissa, muutan Israeliin ja ryhdyn pääministeriksi”, Trump sanoi.
Blumenthalin mukaan lausunto tiivistää ongelman, johon republikaanit ovat ajautuneet. Israelin tukeminen ei hänen arvionsa mukaan enää yhdistä amerikkalaisia puoluerajojen yli samalla tavalla kuin aikaisemmin.
Yhdysvaltain ja Israelin erityissuhteesta on hänen mukaansa tullut poliittisesti jakava kysymys, joka voi muodostua vakavaksi rasitteeksi kummankin valtapuolueen ehdokkaille.
Trumpin odotettiin Blumenthalin mukaan harkitsevan uusia sotilaallisia iskuja Iraniin välivaalien jälkeen. Vaalitappio on kuitenkin vaikeuttanut presidentin asemaa ja kärjistänyt hänen lähipiirinsä sisäisiä ristiriitoja.
Erityisesti Israelin voimakkaat tukijat ja uuskonservatiiviset vaikuttajat ovat joutuneet puolustamaan asemaansa republikaanien sisällä. Blumenthal mainitsee heidän joukossaan Mark Dubowitzin ja Ben Shapiron.
Samalla Israelin tukemiseen liittyvät poliittiset ristiriidat ovat kasvamassa myös demokraattipuolueessa.
Blumenthal arvioi Israel-myönteisten vaikuttajien pyrkivän seuraavaksi vahvistamaan asemiaan demokraattien johdossa. Keskeisinä henkilöinä hän pitää senaatin demokraattijohtaja Chuck Schumeria, edustajainhuoneen demokraattijohtaja Hakeem Jeffriesiä ja Pennsylvanian kuvernööri Josh Shapiroa.
Heidän haasteenaan on kuitenkin demokraattien äänestäjäkunta, jossa Yhdysvaltain ehdottomaan Israel-tukeen suhtaudutaan yhä kriittisemmin.
Blumenthalin johtopäätös on, että Iranin sota on muuttanut Yhdysvaltain poliittista asetelmaa tavalla, jonka vaikutukset ulottuvat paljon yksittäistä vaalitappiota pidemmälle.
Trumpin pyrkimys turvata Israelin asemaa sotilaallisin keinoin on hänen mukaansa lopulta heikentänyt presidentin omaa poliittista valtaa ja horjuttanut republikaanien kannatuksen perustaa.
Kuvituskuva: Matty Stern/U.S. Embassy Tel Aviv (CC BY 2.0)
Avaa artikkelin lisäsisältö ja lähdeaineisto tilaamalla VS Premium.
Piditkö lukemastasi? Arvostaisimme, jos jakaisit artikkelin eteenpäin.
