Boeingin kohtalokas virhe – dokumentti paljastaa 737 Max -katastrofin taustan

Boeing 737 Max oli tarkoitettu vastaukseksi kiristyvään kilpailuun maailman matkustajakonemarkkinoilla. Koneesta tuli valtava kaupallinen menestys – kunnes kaksi lähes uutta 737 Max -konetta syöksyi maahan vain viiden kuukauden välein.

Lokakuussa 2018 Lion Airin lento 610 putosi Jaavanmereen Indonesiassa. Maaliskuussa 2019 Ethiopian Airlinesin lento 302 syöksyi maahan pian Addis Abebasta lähdön jälkeen. Onnettomuuksissa kuoli yhteensä 346 ihmistä.

PBS:n tutkivan journalismin FRONTLINE-ohjelman Boeing’s Fatal Flaw selvittää tapahtumaketjua katastrofien taustalla. Dokumentti tarkastelee Boeingin suunnitteluratkaisuja, yhtiöön kohdistuneita kaupallisia paineita sekä Yhdysvaltain ilmailuviranomaisen FAA:n valvontaa.

Keskeiseen asemaan nousee MCAS-ohjausjärjestelmä. Järjestelmän tarkoituksena oli vaikuttaa koneen käyttäytymiseen tietyissä lentotilanteissa, mutta virheellinen anturitieto saattoi saada sen painamaan koneen nokkaa alaspäin. Kongressin tutkinnassa myöhemmin käsitellyt asiakirjat osoittivat, että Boeingin sisällä oli herännyt huolia järjestelmästä jo koneen kehitysvaiheessa.

Dokumentti tarkastelee samalla laajempaa kysymystä siitä, mitä tapahtuu, kun turvallisuuskriittisessä teollisuudessa kaupalliset tavoitteet, aikataulut ja viranomaisvalvonta törmäävät toisiinsa.

FRONTLINE julkaisi dokumentin alkuperäisen version vuonna 2021. Tässä katsottavassa, maaliskuussa 2024 julkaistussa päivitetyssä versiossa käsitellään myös tammikuun 2024 Alaska Airlinesin tapausta, jossa 737 Max 9 -koneen rungosta irtosi paneeli kesken lennon.

Dokumentin on ohjannut Tom Jennings. Sen on tuottanut FRONTLINE yhteistyössä The New York Timesin ja Left/Right Docsin kanssa.